La decisión de la FIFA de permitir que Folarin Balogun dispute el partido de octavos de final entre Estados Unidos y Bélgica ha generado una fuerte reacción de la UEFA, que calificó la medida como un precedente que podría afectar la integridad y la credibilidad de la Copa del Mundo 2026.
A través de un comunicado, el organismo rector del futbol europeo expresó su desacuerdo con la determinación de suspender, bajo un periodo de prueba, la sanción automática de un partido derivada de una tarjeta roja.
La confederación sostuvo que este tipo de castigos forman parte de principios reglamentarios que no están sujetos a interpretación discrecional.
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UEFA considera que el caso de Folarin Balogun vulnera principios reglamentarios
En el documento difundido por la organización, la UEFA afirmó que la decisión “cruzó una línea roja” al modificar la aplicación de una regla establecida durante el desarrollo del torneo.
“El futbol, como cualquier otro deporte, se rige por reglas que constituyen la base de una competencia justa, honesta y transparente”, señaló el organismo.
Asimismo, advirtió que otros jugadores han cumplido sanciones similares durante la actual Copa del Mundo, por lo que un trato diferenciado podría comprometer la equidad competitiva.
De acuerdo con la Federación Internacional de Historia y Estadística del Futbol, los reglamentos disciplinarios unificados han sido uno de los pilares para garantizar la uniformidad en las competiciones internacionales desde finales del siglo XX.
La polémica sobre Folarin Balogun alcanza dimensiones políticas
La controversia se intensificó luego de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, agradeciera públicamente a la FIFA por la resolución adoptada.
Medios estadounidenses reportaron posteriormente que existieron gestiones desde la Casa Blanca dirigidas al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, aunque estas versiones no han sido confirmadas oficialmente por el organismo rector.
La selección de Bélgica manifestó su inconformidad con la decisión, mientras que la FIFA mantiene la postura de que la medida aplicada se encuentra dentro de sus facultades reglamentarias.
La discusión generada por la habilitación de Folarin Balogun mantiene abierto un debate sobre los límites de interpretación de las normas en el futbol internacional y sobre las advertencias emitidas por la UEFA.
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